北大本科賓大博士，學(xué)霸海外讀博是什么體驗(yàn)？

海外讀博，做的不只是科研

喬禹森，1992年生。主要研究稀土單分子磁體結(jié)構(gòu)與性質(zhì)的關(guān)系。2019年博士畢業(yè)于美國賓夕法尼亞大學(xué)化學(xué)系。后進(jìn)入美國勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室做博士后研究。2018年度“國家優(yōu)秀自費(fèi)留學(xué)生獎(jiǎng)學(xué)金”獲得者。

我始終認(rèn)為，一名在海外讀博的優(yōu)秀留學(xué)生，不僅要具有突出的科研能力，還要有開闊的眼界、出色的生活能力和時(shí)間管理能力、嫻熟的溝通能力，以及成熟穩(wěn)重的心態(tài)，等等，不然，是不可能做好科研工作的。

在五四運(yùn)動(dòng)100周年之際，我迎來了博士畢業(yè)。這真是個(gè)值得紀(jì)念的日子，借此機(jī)會(huì)也與正在拼搏奮斗的莘莘學(xué)子們分享自己的留學(xué)經(jīng)歷和心得體會(huì)，以此共勉。

2014年6月，我于北大本科畢業(yè)后即赴美國賓夕法尼亞大學(xué)攻讀博士學(xué)位。在美國學(xué)習(xí)與生活的5年時(shí)間里，我十分注重自身素質(zhì)和能力的全面發(fā)展與提高，而不只是單純追求發(fā)表更多的科研文章。

“衣帶漸寬終不悔，為伊消得人憔悴。”

第一次看到這行詩句是我高中讀王國維先生的《人間詞話》的時(shí)候，當(dāng)時(shí)我并不完全理解其中的含義，也沒有想過真的有一天我會(huì)成為詞句中所描述的那個(gè)樣子。我剛來美國時(shí)體重大概65公斤，身材勻稱。但博士二年級(jí)的時(shí)候就開始暴瘦，博士三年級(jí)上學(xué)期時(shí)不到55公斤，還被診斷出患有甲亢。我發(fā)現(xiàn)來美國時(shí)帶的衣服全都大了一號(hào)，穿牛仔褲從不用系皮帶到需要系得很緊，短袖的袖子像是從肩膀上垂下來的。在校園里遇見同學(xué)，第一句話總是問我怎么變得這么瘦了。我也不敢把自己的真實(shí)情況告訴父母，怕他們擔(dān)心。

其實(shí)，瘦下來的原因很簡(jiǎn)單，我選擇將博士前兩年的全部精力都集中在科研工作上。我認(rèn)為，只有集中精力做好科研，才能積累出足以發(fā)表的科研成果，也能讓我在后幾年有時(shí)間學(xué)習(xí)并提高其他方面的能力。那兩年是讀博壓力最大也是最累的時(shí)候，從周一到周六，從早上8點(diǎn)到晚上10點(diǎn)，我都泡在實(shí)驗(yàn)室。只有周日上午能好好睡一覺，下午則繼續(xù)到實(shí)驗(yàn)室工作。每天早上起來第一件事就是想今天要完成哪些任務(wù);晚上睡覺前躺在床上，嘴里還會(huì)嘀咕實(shí)驗(yàn)的事情，有時(shí)做夢(mèng)都能夢(mèng)到科研課題。兩年里我閱讀了上千篇文獻(xiàn)，做了近千個(gè)實(shí)驗(yàn)，只是偶爾和朋友們一起吃個(gè)飯，出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。英文里有一句名言叫：No pain，no gain(一分耕耘，一分收獲)?？墒窃谀莾赡昀铮颐刻於荚谛燎诟?，卻沒有什么收獲。大多數(shù)實(shí)驗(yàn)都以失敗告終，也沒有什么可以發(fā)表的科研成果。尤其是當(dāng)我看到一些同齡人，甚至師弟師妹們都發(fā)表了第一作者的文章時(shí)，我感受到了前所未有的壓力和失落，甚至絕望。但是我知道，一個(gè)人在美國，凡事只能靠自己。我仍然全身心地投入科研課題，始終認(rèn)真完成導(dǎo)師交給的任務(wù)，相信成功終會(huì)到來。

很多人認(rèn)為，我真正走出困境是我在《美國化學(xué)會(huì)志》(Journal of the American Chemical Society)發(fā)表了第一篇、也是第一作者封面文章的那一天。其實(shí)并不盡然。我的導(dǎo)師Eric Schelter教授非常嚴(yán)苛，在讀博的前兩年里幾乎從未表揚(yáng)過我，甚至沒對(duì)我笑過。在讀博三時(shí)，導(dǎo)師讓我領(lǐng)導(dǎo)一個(gè)小組協(xié)助他寫一個(gè)基金申請(qǐng)，小組成員包括一個(gè)五年級(jí)的博士生和三個(gè)博士后，導(dǎo)師卻讓資歷最淺的我擔(dān)任組長(zhǎng)。我心里一直在打鼓，不停地詢問導(dǎo)師怎么完成這個(gè)基金申請(qǐng)，導(dǎo)師卻說：“現(xiàn)在你是組長(zhǎng)，你不僅要查閱相關(guān)要求，并決定該怎么做，而且還得告訴我怎么提交基金申請(qǐng)?！庇谑俏野凑战M員的課題內(nèi)容將基金申請(qǐng)分成幾個(gè)部分，主動(dòng)承擔(dān)了其中最重的任務(wù)，將其他部分分配給大家，并在截止日期前兩周將所有部分匯總。同時(shí)，我查閱了基金申請(qǐng)?zhí)峤坏脑敿?xì)要求，并把其中的重點(diǎn)標(biāo)注出來，連同匯總好的申請(qǐng)材料一并發(fā)給了導(dǎo)師。導(dǎo)師收到我郵件后的情景，我至今記憶猶新。他從辦公室里走出來，笑著說：“這正是我所需要的，你做得太棒了!”說完他還和我對(duì)了個(gè)拳，轉(zhuǎn)身回到辦公室里。我當(dāng)時(shí)愣在原地，心情激動(dòng)不已，信心大增。那一瞬間，我明白我的工作得到了導(dǎo)師的認(rèn)可。自那以后，我陸續(xù)發(fā)表了11篇論文，又協(xié)助導(dǎo)師完成了5項(xiàng)基金申請(qǐng)。每每回首這段經(jīng)歷，嘴角仍會(huì)忍不住微微上揚(yáng)。

"眾里尋他千百度，驀然回首，

那人卻在，燈火闌珊處。”

在美國讀博期間，我經(jīng)常提醒自己，謀事在人，成事在天，首先要做好當(dāng)下該做的事，不必太操心結(jié)果。在博四的上學(xué)期，因課題需要，導(dǎo)師派我到美國SLAC國家加速器實(shí)驗(yàn)室做實(shí)驗(yàn)，在那里我結(jié)識(shí)了來自美國勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室一起做實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家們。實(shí)驗(yàn)一旦開始，儀器就不能離人，要7天24小時(shí)輪流值班做測(cè)試。這是我第一次接觸來自美國國家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家，他們做起實(shí)驗(yàn)來非常專注：餓了，就吃從超市買回來的冷三明治，邊吃邊盯著操作儀;困了，就在儀器旁邊搭個(gè)睡袋往里面一躺;儀器壞了，自己爬上爬下去修，衣服臟了破了渾然不知。實(shí)驗(yàn)成功了，數(shù)據(jù)可重復(fù)，大家激動(dòng)得像孩子一樣。身在其中，我被他們專注的科研精神所感染，心里默默地想，如果有一天也能來國家實(shí)驗(yàn)室工作，那該多好。

到了博四下學(xué)期，導(dǎo)師問我對(duì)將來的工作有什么打算。當(dāng)時(shí)我腦海里突然閃過一個(gè)念頭，想去美國國家實(shí)驗(yàn)室做博士后。我的導(dǎo)師也在國家實(shí)驗(yàn)室做過博士后，他告訴我，這種機(jī)會(huì)不多，他會(huì)幫我留意。后來我參加了企業(yè)的秋季校園招聘會(huì)，由于出色的成績(jī)和表現(xiàn)，申請(qǐng)過的企業(yè)全部通過了第一輪校招面試，拿到了多個(gè)世界著名化工企業(yè)和制藥企業(yè)現(xiàn)場(chǎng)面試的機(jī)會(huì)，但最后卻一個(gè)offer都沒拿到。我不太相信這個(gè)結(jié)果，因?yàn)樽约翰槐绕渌暾?qǐng)者差。當(dāng)時(shí)情緒很低落，甚至開始懷疑自己的能力。

就在那時(shí)，導(dǎo)師轉(zhuǎn)給了我一封郵件，是勞倫斯伯克利國家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家Stefan Minasian想招一名做稀土化學(xué)的博士后，并附上了對(duì)申請(qǐng)者的要求。我認(rèn)真閱讀了每一條申請(qǐng)要求，驚喜地發(fā)現(xiàn)，我?guī)缀鯘M足全部條件。更沒想到的是，我前一年在斯坦福國家實(shí)驗(yàn)室積累的相關(guān)科研經(jīng)歷，正是他所看重的。我第一時(shí)間回復(fù)了導(dǎo)師的郵件，并提交了申請(qǐng)，不到3天就收到了Minasian發(fā)出的視頻面試要求。視頻面試后不到兩天，就收到了國家實(shí)驗(yàn)室讓我去現(xiàn)場(chǎng)面試的邀請(qǐng)。隨后，我沉著冷靜地完成了每一個(gè)面試環(huán)節(jié)。面試當(dāng)天晚上我與Minasian和其他兩位科學(xué)家吃過晚飯，Minasian對(duì)我說：“在你去機(jī)場(chǎng)前，我們應(yīng)該再去酒吧喝一杯?！蔽覀凕c(diǎn)好酒之后坐下來，他說：“祝賀你!我不認(rèn)為我可以找到比你更優(yōu)秀、更適合這個(gè)博士后職位的申請(qǐng)者，我非常希望你能來?！蔽耶?dāng)場(chǎng)就答應(yīng)了，并許諾不會(huì)再考慮其他工作。在去舊金山機(jī)場(chǎng)的路上，我并沒有因?yàn)檎业搅艘环莨ぷ鞫d奮不已，相反，心里卻異常平靜。真正讓我感到欣慰的是，通過自己艱辛的努力，我終于實(shí)現(xiàn)了自己的目標(biāo)。

“我的心中一直有個(gè)碗。”

每當(dāng)與師弟師妹討論在美國讀博的心得體會(huì)時(shí)，我都會(huì)用這句話作比喻。博一的時(shí)候，我心中的“碗”是空的。通過4年多的積淀，把“碗”填滿了，可以參加博士論文答辯了，并且以優(yōu)異的成績(jī)獲得了賓大化學(xué)博士學(xué)位。獲得博士學(xué)位的那一瞬間，“碗”又空了。不是我把“碗”里面的東西倒出來了，而是因?yàn)橛钟幸粋€(gè)新的“碗”了。我堅(jiān)信，在美國讀博的經(jīng)歷，帶給我的絕不僅僅是那十幾篇科研論文和一紙學(xué)位證書，而是有了更高的站位和格局、更寬闊的眼界和胸懷，以及更豁達(dá)沉著的心態(tài)。

讀博四時(shí)，我在科研上取得了一些成就，同時(shí)也更注重培養(yǎng)其他方面的素養(yǎng)和能力。我擔(dān)任了兩年大費(fèi)城地區(qū)北京大學(xué)校友會(huì)會(huì)長(zhǎng)，和校友們一起組織了“迎新生”“春節(jié)聯(lián)誼”“就業(yè)規(guī)劃”等活動(dòng)，也結(jié)識(shí)了一批在各行各業(yè)都有建樹的校友們。在與校友的交流中，我學(xué)習(xí)了各領(lǐng)域的專業(yè)知識(shí)，了解了各行業(yè)的發(fā)展?fàn)顩r，也分享了他們的人生感悟。在校友們的啟發(fā)下，我自學(xué)了“特許金融分析師(CFA)”的相關(guān)課程，并順利通過了CFA一級(jí)考試;參加了沃頓商學(xué)院組織的咨詢協(xié)會(huì)，為相關(guān)生物技術(shù)公司提供咨詢服務(wù);每周去費(fèi)城交響樂團(tuán)，欣賞古典音樂的唯美和高雅;學(xué)習(xí)國標(biāo)拉丁舞蹈，并在普林斯頓舉辦的舞蹈比賽中獲得“美國快速步(American Foxtrot)”決賽第7名;參加賓大阿卡貝拉合唱團(tuán)，擔(dān)任男低音主唱，先后參加了4場(chǎng)演出，受到廣泛好評(píng)。通過參加業(yè)余活動(dòng)，我培養(yǎng)了情操，提升了素養(yǎng)，拓寬了視野。

我不斷豐富自己的學(xué)識(shí)，終于迎來了博士論文答辯的那一天。答辯會(huì)上教授們的問題幾乎沒有關(guān)于實(shí)驗(yàn)本身的，更多地是問一些開放式問題。

“現(xiàn)在你對(duì)稀土光催化劑的設(shè)計(jì)和應(yīng)用已經(jīng)很了解了，那么你打算怎么用你的所學(xué)來改進(jìn)這些催化劑?”

“除了你提出的結(jié)構(gòu)與性質(zhì)的關(guān)系，有沒有其他關(guān)鍵因素可以影響該催化劑的效率?”

“如果你現(xiàn)在手上有一個(gè)高效的稀土光催化劑，你準(zhǔn)備設(shè)計(jì)什么樣的設(shè)備來實(shí)現(xiàn)其在藥物合成上的批量生產(chǎn)?”

……

答辯會(huì)儼然變成了學(xué)術(shù)報(bào)告討論會(huì)。教授們的問題啟發(fā)了我對(duì)博士課題更深層次的思考，使我意識(shí)到博士學(xué)習(xí)階段的局限性，也明確了我下一科研階段的奮斗目標(biāo)。我需要更廣泛地了解、更深入地研究稀土化學(xué)這個(gè)學(xué)科，將來能夠獨(dú)立帶領(lǐng)科研團(tuán)隊(duì)攻克一個(gè)個(gè)難關(guān)，為科學(xué)事業(yè)發(fā)展作出更多貢獻(xiàn)。答辯會(huì)結(jié)束的時(shí)候，我豁然開朗，同時(shí)意識(shí)到心中的那個(gè)“碗”變得更大了。

“心有多大，舞臺(tái)就有多大?！币粋€(gè)人一定要有夢(mèng)想，擁有了夢(mèng)想，人生才會(huì)在激情中度過，才會(huì)去不斷挑戰(zhàn)極限，并在極限中超越，最終實(shí)現(xiàn)這個(gè)夢(mèng)想。這是我從本科導(dǎo)師高松院士和博士導(dǎo)師Eric Schelter教授那里收獲的最寶貴的財(cái)富。為此，我暗下決心，5年的留學(xué)生涯既是投身科學(xué)事業(yè)的起跑線，更是報(bào)效祖國的始發(fā)站。文丨喬禹森