宇宙再無秘密

“爸爸，你說宇宙有邊兒嗎？如果沒有的話，宇宙到底有多大呢？如果有的話，邊兒之外又是什么呢？”記得多年前，上幼兒園中班的兒子哲哲曾問我這樣一個問題。我想了好久，找了不少資料，也沒給出理想的答案，于是有了一個心結(jié)。

等到兒子上了初中，看完卡通片《蜘蛛俠：平行宇宙》后，又問我：“爸爸，你說真的有平行宇宙嗎？平行宇宙到底是怎么回事呢？”我剛想坦白自己不知道，他好像未卜先知，來了句：“算了，你肯定不知道……”被鄙視的滋味不好受，還好不久前翻完《太空密碼：寫給孩子的天體物理學(xué)》后，我對看似繁雜而晦澀的宇宙世界似乎有了一定了解，盡管還不能把兒子提出的宇宙之問講解得明明白白，但至少知道引導(dǎo)他從哪個角度去看待這個問題，去哪里獲取相關(guān)知識，其中的大致原理如何，進而幫助他建立一個架構(gòu)清晰、相對立得住的宇宙觀。

的確，隨著一天天長大，孩子對身外世界，尤其是浩瀚的宇宙，往往心存好奇，很想一窺究竟，因此親子之間多讀優(yōu)秀科普書籍，既是為他們解開心中的諸多疑團，回應(yīng)生命初始階段發(fā)出的天問，也是幫助他們搭建起科學(xué)的宇宙知識體系。在這方面，《太空密碼》作者、物理學(xué)家李淼做了很多功課——憑借自己多年的專業(yè)積累和科普經(jīng)驗，他一一回應(yīng)公認的宇宙之謎，將艱澀的宇宙問題深入淺出地講出來，給人豁然開朗之感。與眾不同的是，他沒有從原理到原理，從公式到公式，而從一個個唯孩子會有的疑問入手，如火箭為什么會升空、宇航員如何在天空過一天、宇宙與生命是怎么起源的等問題講起，將天體物理學(xué)拉下神壇，融入生活，縮短了天文學(xué)與孩子之間的距離。

盡管書中涉及到零維空間、奇點宇宙、時空曲率、暴脹理論、暗物質(zhì)、反物質(zhì)、引力波、黑洞、蟲洞等，但放在有圖有真相、有論述有例證、有概念解釋和要點分析等如教材講義般的講解中，并結(jié)合每個人耳熟能詳?shù)目苹秒娪埃纭缎请H穿越》《火星探險》以及文學(xué)作品《三體》等，這些看似玄而又玄的概念，竟然變得十分親切。近乎傳神的比喻，也讓知識點變得通俗易懂，以降維打擊的武器二向箔為例，其被比喻成蒼蠅拍，三維生物瞬間變成二維平面無生命體，既形象又幽默，一下子抓住要害，一目了然，一清二楚。

除了恰到好處的比喻，《太空密碼》還涉及不少天文學(xué)家，如阿蘭?古斯、愛德溫?哈勃等的軼事，科學(xué)史上牛頓與愛因斯坦的兩次沖突，以及只有在太空中才有的物理現(xiàn)象。例如，在太空稱重不能用托盤天平，但可以用彈簧秤，因為托盤天籟兩邊都是零狀態(tài)。此外，書中很認真地解答了小朋友們都關(guān)心的“真的有外星文明嗎？”“我們真的可以做到時間旅行嗎？”“《三體》中所描繪的宇宙只是一種臆想還是真的有可能存在？”“如果有世界末日，會是什么樣子？”“截至目前，宇宙還有哪些未解之謎？”……說實話，看到這些問題，任誰都按捺不住一探究竟的沖動。

由此可見，《太空密碼》不只適合孩子閱讀，對于成人而言也是很好的科普掃盲書。印象比較深刻的是，我們常常聽說量子力學(xué)、量子糾纏、量子反應(yīng)堆等概念，但到底什么是量子，似乎說不出個所以然。書中就給出了明確的答案——“馬克斯·普朗克在1900年提出一個想法：光的能量也是有最小單位的，不像我們平常想象的光的能量可以任意變化。普朗克一開始把這個最小的單位叫做能量子，后來被簡化為‘量子’”。比起通過搜索引擎找到的結(jié)果，如此解答顯然更通俗易懂，且更為靠譜。

優(yōu)秀科普書籍就應(yīng)該如此深入淺出、一覽全貌、豁然開朗，具有啟人心智、知識升級的文本屬性，并能以生動恰切的案例、邏輯嚴(yán)密的論述、飽含個性的觀點，激發(fā)讀者尤其是青少年浮想聯(lián)翩、想入非非，走向更為廣闊、深邃、嚴(yán)密的閱讀世界。很明顯，《太空密碼》做到了這一點，不僅將與天體物理學(xué)有關(guān)的重要知識點一一涵蓋，且回應(yīng)了許多與宇宙有關(guān)的普遍疑問。盡管一些解答還不夠深入與詳盡，個別概念似乎有些讀得不過癮，但這不影響一雙眼睛望向星空，一窺宇宙的盡頭。

當(dāng)好奇心被真正點燃，當(dāng)天文知識體系逐漸建立，宇宙便再無秘密。（作者張貴勇，系教育媒體人）